Le principe : un contre la montre sur piste longue (un tour fait 400 mètres), des duels sur piste courte (111mètres).
Les compétitions de patinage de vitesse se font sur la piste dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, dans des couloirs de 4 à 5 mètres de largeur. Les distances olympiques sont pour les épreuves masculines et féminines de 500, 1 000, 1 500, et 5 000 mètres, avec pour les hommes en plus les 5 000 et 10 000 mètres, et pour les femmes le 3 000m en plus. À chaque tour de piste, les patineurs changent de couloir pour que la distance parcourue soit égale. Dans la zone de changement, le patineur qui passe du couloir extérieur au couloir intérieur a la priorité.
Côté matériel, dans cette discipline on utilise les patins clap (lame mobile au talon, retenue par un ressort fixé sous la plante du pied qui permet à la lame de revenir à sa position initiale). La lame mesure entre 38 et 45 cm de longueur avec environ 1,25 mm d’épaisseur. La tenue est une combinaison collante en Lycra.
En savoir plus avec le site internet d’une fédération du Québec : FPVQ
En savoir plus avec le site internet d’une fédération française : FFSG